FLINT, Mich. – Der frühere Basketballstar des Staates Michigan, Mateen Cleaves, wurde am Dienstag von der Anklage freigesprochen, er habe vor vier Jahren eine Frau in einem Motelzimmer sexuell angegriffen.Der 41-jährige Cleaves wurde wegen kriminellen Sexualverhaltens zweiten Grades, kriminellen Sexualverhaltens dritten Grades, Körperverletzung mit der Absicht, sexuelle Penetration zu begehen, und rechtswidriger falscher Inhaftierung angeklagt, nachdem eine Frau aus Mount Morris, Mitte 20, sagte, er habe sie in einem Mundy vergewaltigt Township-Motel am 15. September 2015.Bei einer Verurteilung hätte Cleaves eine 15-jährige Haftstrafe erhalten können.Eine Jury aus neun Frauen und drei Männern beriet weniger als drei Stunden, und Cleaves jammerte laut, nachdem das Urteil verlesen worden war.Das Urteil der Geschworenen löste Jubel aus, der im Flur vor dem Gerichtssaal von Genesee Circuit Judge Celeste D. Bell so laut war, dass ein Stellvertreter des Sheriffs die Menge daran erinnern musste, wo sie sich befanden.Also nahm Cleaves seine Anhänger mit nach draußen und feierte auf den Stufen des Gerichtsgebäudes.„Ich habe vier Jahre darauf gewartet, dass die Wahrheit ans Licht kommt“, sagte Cleaves der Menge.„Ich wurde in Zeitungen und Medien verspottet. …„Als Vergewaltiger dargestellt zu werden, hat mir jeden Tag das Herz gebrochen. Aber über Vergewaltigungen zu lügen ist genauso schlimm.“Während des fast zweiwöchigen Prozesses hatten die Staatsanwälte Ausschnitte aus einem Überwachungsvideo vor dem Motel Knights Inn abgespielt, das laut Staatsanwälten Cleaves zeigte, der nur mit Socken bekleidet war und die fast nackte Frau aus Mount Morris zweimal zurück in ein Motelzimmer zog.Sie riefen auch eine Zeugin, Coleen Dowdall, an, die sagte, dass die Frau weinte und hysterisch war und wiederholt „Helfen Sie mir“ flehte, als sie auf dem Gang des Motels stand.Die Verteidiger Frank und Mike Manley argumentierten, dass Cleaves und die Frau einvernehmlichen Sex hatten und dass sie bereitwillig in Cleaves Cadillac SUV stieg.In den abschließenden Argumenten sagte Mike Manley, die Frau habe eine „selektive Erinnerung“ an das, was in Cleaves Fahrzeug und im Motelzimmer vor sich ging, und dass sie gelogen habe, weil sie ihren Freund betrogen habe.Cleaves traf die Frau bei einem Wohltätigkeits-Golfausflug im Warwick Hills Golf and Country Club in Grand Blanc, Michigan, und trank an diesem Abend mit einigen ihrer Kollegen, einschließlich ihres Freundes, in einer nahe gelegenen Bar und Grill.Als sich die Gruppe gegen 1 Uhr morgens auflöste, schlug Cleaves laut mehreren Zeugen vor, zurück zur Bar am Golfplatz zu gehen.Die Frau, von der angenommen wurde, dass sie betrunken war, ritt mit Cleaves.Aber sie landeten nicht auf dem Golfplatz.Er fuhr sie zu einer Tankstelle, dann zum Motel Knights Inn in Mundy Township.Dort, sagte die Frau, habe Cleaves sie sexuell angegriffen.Die Frau hat letzte Woche mehr als vier Stunden lang ausgesagt.Cleaves bezog nicht Stellung.Juror Michael Lambert sagte, die Jury habe etwa 45 Minuten ihrer Beratung damit verbracht, sich das Überwachungsvideo anzusehen.Es änderte nichts an ihrem Urteil.Aber die Geschworenen bemerkten Widersprüchlichkeiten in ihrer Aussage und ihrer ursprünglichen Aussage, sagte er.Der örtliche Anwalt Glen Lenhoff bezeichnete den Fall als einen der größten in der Geschichte von Genesee County, weil wer vor Gericht stand und was auf dem Spiel stand.Cleaves wuchs in Flint auf, einer Stadt mit etwa 102.000 Einwohnern, und nennt die Gemeinde immer noch sein Zuhause.Er ist wahrscheinlich die größte Berühmtheit der Gegend.Viele Leute in der Gegend sahen zu, wie er von der High School All-American zu einem der „Flintstones“ wechselte, die Michigan State im Jahr 2000 zu einer nationalen Meisterschaft führten und dann in die NBA gingen.Alle Flintstones waren in dem siebentägigen Prozess sozusagen vertreten.Morris Peterson erschien für einen Tag der Zeugenaussage, und Charlie Bells Mutter, Belle Bell, war mehrere Tage im Gerichtssaal.Männer-Basketballtrainer Tom Izzo war am Dienstag für die Schlussplädoyers anwesend.Er umarmte Cleaves, bevor sie den Gerichtssaal betraten und etwa 15 Fuß von ihm entfernt saßen.„Der Name Cleaves bedeutet etwas in dieser Stadt“, sagte Cleaves.„Nicht nur beim Sport. Ich habe zugesehen, wie meine Mutter vergewaltigte Frauen untergebracht und in sichere Situationen gebracht hat. Ich habe zugesehen, wie mein Vater in dieser Gemeinde für die Rechte der Menschen gekämpft hat damit umgehen musste."Cleaves entschuldigte sich auch bei seiner Frau Chanda Lane.Staatsanwälte hatten angedeutet, dass Cleaves‘ Prominentenstatus zu einer Vorzugsbehandlung geführt haben könnte, zumindest von der Polizei der Gemeinde Mundy, die in den frühen Morgenstunden des 15. September 2015 keinen Vorfallbericht entgegennahm und Cleaves nach Hause fuhr.SergeantRon Johnson sagte aus, dass die Frau, die anscheinend betrunken war, zunächst nicht gesagt hatte, dass sie angegriffen wurde.Die stellvertretende Staatsanwältin von Wayne County, Lisa Lindsey, lehnte eine Stellungnahme ab, als sie den Gerichtssaal verließ.Die Mutter der Frau reagierte nicht sofort auf einen Anruf von ESPN.Der Fall bewegte sich nicht nahtlos durch das Gerichtssystem.Richterin Cathy Dowd hatte den Fall im Dezember 2016 abgewiesen. Dowd ist inzwischen im Ruhestand.Nach einer Berufung entschied der Richter des Genesee Circuit Court, Archie L. Hayman, dass Dowd ihren „Ermessensspielraum“ missbraucht habe, um keinen wahrscheinlichen Grund zu finden, und stellte die Anklage 2017 wieder her.Das Anwaltsteam von Cleaves versuchte daraufhin, Berufung einzulegen, aber der Oberste Gerichtshof von Michigan lehnte es ab, Haymans Entscheidung, die Anklage wieder aufzunehmen, zu überprüfen.Cleaves hatte die Vorwürfe lange bestritten.Wayne County, wo sich Detroit befindet, verfolgte den Fall, weil der Staatsanwalt von Genesee County einen Interessenkonflikt hatte.„Ich möchte nur ganz klar sagen, dass die Anklägerin ihren Tag vor Gericht hatte“, sagte Mike Manley, einer von Cleaves‘ Anwälten.„Zwölf Bürger hörten sich die Beweise an und sagten weniger als [2½] Stunden einstimmig für nicht schuldig. Dieser Fall ist erledigt. Dieser Fall ist erledigt. Und dieser Mann verdient sein Leben zurück.“